笑翠鸟是翠鸟科笑翠鸟属的一种食鱼鸟，体长42-46厘米，嘴长8-10厘米，体重500克。是翠鸟家族中和大鱼狗同为体形最大的两种翠鸟之一。以其鸣声似狂笑而得名。笑翠鸟有一个白色的大脑袋，头顶有小棕帽。脸颊有棕色斑块。喙大而有力，黑色。上身灰褐色，腹部灰白交间。雄鸟翅膀有蓝色以做识别。胸腹部白色，尾巴很长，棕色和黑色相间。腿短灰色。
栖息于澳大利亚东部和西南部繁茂的森林边和空地，足够开放的风景阿区和狩猎区。也出现在树木繁茂的草地和城镇附近。
笑翠鸟集群居生活，每群由1-5个家庭组成，成员包括几对父母以及它们的两代子女。笑翠鸟的领地观念很强，如果有外敌侵犯它们会倾巢而出攻击入侵者，甚至敢对付苍鹰等猛禽。整年保护自己的领域。因为笑翠鸟的鸣叫在凌晨或日落时可以听到，故有“林中居民的时钟”之称。
。但它并不像其它大多数种类的翠鸟那样仅靠捕鱼为生，除了鱼外还捕食老鼠、青蛙、蜥蜴、小龙虾、蜗牛和昆虫，最大的特点是能够捕食毒蛇等比自身大得多的爬行动物，以能捕捉蛇类而著称，其捕蛇的能力非常高超，一只成年的笑翠鸟可以轻易击杀响尾蛇、太攀蛇等大型蛇类，还会集群攻击体型更大的伞蜥。
笑翠鸟不害怕人类，经常在人烟稠密的地区活动，而且胆大贪婪。
笑翠鸟被认为是澳洲的标志性鸟类之一，在悉尼奥运会上被当作吉祥物。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。