雷鸟是鸡形目松鸡科雷鸟属动物的统称，会飞。体长约40cm，善于奔走，飞行迅速，亦能在雪地上疾驰，但不能远飞，类似山鹑，产于寒冷地区，是寒带地区特有的鸟类。羽色因季节而异，而与环境一致︰冬季羽毛白色，与雪地相一致；春夏则为有横斑的灰或褐色，以配合冻原地区的植被颜色，这是雷鸟最典型的一个特点。
全世界共有4种雷鸟，中国产2种，柳雷鸟和岩雷鸟，均为中国国家二级保护动物。
雷鸟夏、秋季栖于矮桦灌丛、草甸、高山草原等地区，冬季常向气候较暖地区移动。极善走，飞行迅速，但不远飞。秋冬季集群生活，可达数百只。
食物主要是桦树、柳树，以及各种灌木和草本植物的嫩枝、芽包、嫩叶、花、浆果、种子和果实等。
雷鸟的繁殖期为6—8月，配偶方式也是严格的“一夫一妻”制。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）
柳雷鸟和岩雷鸟列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级