朱鹂是中等鸟类，体长23-28厘米。雄鸟绛紫红色，头、上胸及翼黑色。雌鸟上背及背部深灰色，尾覆羽及尾绛紫红色，腹部及下胸白而密布黑色纵纹。与鹊色鹂幼鸟的区别在上背灰色较深，下体白色较少且纵纹较粗。幼鸟比雌鸟色浅，喉显白。虹膜黄色；嘴蓝灰；脚灰色。
主要栖息在热带、亚热带常绿阔叶林、落叶阔叶林和针阔叶混交林中，也栖息于低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林、杂林、疏林草坡或果树林等。冬季南迁或迁往较低海拔的较多落叶林处越冬。
通常单独或成对活动。树栖性，留在树层，多在乔木冠层间或树枝间跳上跳下和来回飞翔，很少到地面和林下活动。有时加入混合鸟群。鸣声清脆婉转而多变化。
该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）