什么是爬行动物？

曾经主宰地球的爬行动物，在经历了动物大灭绝的严峻考验后，依然存活了下来。在漫长的进化过程中，它们逐渐适应了陆地的生活环境。如今，几乎在每一片陆地上都有它们的身影。目前，爬行动物主要包括喙头目、龟鳖目、蜥蜴目、蛇目、鳄目等几大类。它们都产羊膜卵，适应陆地生活，并通过肺呼吸。
与众不同之处
爬行动物的皮肤干燥，身上没有像其他动物一样的羽毛和皮毛，而是大多覆盖着鳞片或角质板。并且很多成员都有从体侧横出的四肢，行进时腹部与地面接触，一步一步地向前爬。
长大要蜕皮
爬行动物的表皮是角质化产物，没有活性细胞，不能随身体生长。当动物个体长到一定程度时，表皮鳞被就会限制身体的发育。这时，只有蜕掉原来的表皮，长出一层新的“外衣”，身体才能继续增长。所以，爬行动物基本都会随着年龄的增长而蜕皮。
卵生
大部分爬行动物都是卵生的。它们的壳卵是一个密封的系统，里面的水、营养物质会被一直储存到孵化的那一刻。也正因如此，爬行动物在不断进化的过程中，才摆脱了对水的依赖，开始进入广阔的陆地生活。
瞳孔的秘密
爬行动物还有一个独特之处，那就是它们的眼睛。瞳孔的形状会告诉你，它们是夜行动物还是日行动物：白天活跃的爬行动物的瞳孔是圆的；而夜间活跃的爬行动物则大多长着狭长的瞳孔，遇到亮光就会紧紧闭上。
“冷血动物”的生活
爬行动物都是变温动物，俗称“冷血动物”。它们的体温会随着环境的变化而变化，因此需要寻找凉爽或温暖的环境来改变自己的体温，而不能依靠自我调节。如果外界环境温度太低，一些爬行动物就会通过冬眠来保护自己免受严寒的伤害。

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