金色林鸲是鹟科、鸲属小型鸟类，体长12-15厘米。头顶至背黄橄榄绿色，眼先和头侧黑褐色，眉纹金橙黄色。肩、翅上小覆羽、腰、尾上覆羽和整个下体概为金橙黄色，两翅黑色。中央尾羽黑色，外侧尾羽橙黄色具黑色端斑。特征极明显，野外不难识别。
金色林鸲在繁殖期间栖息于海拔2000-4500米的针叶林、桦树林、竹林、杜鹃灌丛等高山地带，尤以杜鹃等低矮灌丛和竹林问较常见。秋冬季节下到海拔2000米左右的中低山常绿阔叶林、针阔叶混交林和林缘疏林灌丛地带。
常单独或成对活动。多在林下地上奔走，在急速奔跑一阵后，常将尾翘到背上，也在林下灌丛枝间跳来跳去或飞上飞下，很少做长距离飞行。性胆怯，善于隐藏，平时多隐藏在茂密的灌丛或草丛中，偶尔发出轻柔的叫声。
主要以鞘翅目、鳞翅目、膜翅目等昆虫为食，也吃少量植物果实与种子。
金色林鸲是重要的农林益鸟。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）