斑头大翠鸟是佛法僧目翠鸟科的鸟类。上体主要为黑褐色，渲染蓝绿色，背部中央具一亮绿色纵线，耳羽蓝色，胸和腹栗色，头和颈黑色。
主要栖息于海拔1200米以下的低山丘陵和山脚平原地带的森林河流岸边、多树的河溪、低地以及小山丘。偶至900米海拔。
留鸟。性胆怯。常单独活动。多栖在岸边树木低枝上或伸出于水面的树枝上。也常在水面上空飞翔觅食。平时常独栖在近水边的树枝上或岩石上，伺机猎食，食物以小鱼为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，有时兼吃一些植物性食物。翠鸟扎入水中后，还能保持极佳的视力，因为它的眼睛进入水中后，能迅速调整水中因为光线造成的视角反差。所以捕鱼本领很强。
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——近危（NT）
列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级