彩虹蜂虎时候中等体型的偏绿色蜂虎。初级飞羽淡红，羽缘绿色，翼尖深灰色。颔、颊沾黄色。从嘴角至耳羽处有一过眼黑色宽纹，下缘一道淡蓝色细羽。喉红褐色，喉下有一黑色三角形斑纹。胸、背绿色。尾羽黑色，尾下覆羽水蓝色。嘴细长下弯，尾具飘带。
通常出现于临近水源的疏林、林地、灌丛带以及采伐迹地。在残存植被的农田、果园和葡萄园也有发现。
主要捕食蜜蜂和黄蜂。其它捕食对象还包括蝴蝶、蛾类、豆娘、蜻蜓、甲虫以及大多数飞行昆虫。多在飞行中觅食，从停留的电线上或枯枝间快速飞扑猎物。一些研究发现，蜘蛛也可能纳入它们的食谱。
繁殖季婚配为一夫一妻制，合作育种。繁殖期群栖性，群鸟于平地、低矮河岸、山脊低凹处打洞营巢。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2012年 ver 3.1——无危（LC）
列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级