白腹麻鸭是鸭科的鸟类，身长50-60cm，雄鸭体重930g，雌鸭体重840g。 成鸭有栗红色的上体和双翅，间深绿色金属光泽。头、颈和下体雪白色，淡青紫色鸭喙，虹膜黑色，有淡淡的黑眼圈，腿黄色。
栖息于江河、湖泊、河口、海岸及其附近的草原、荒地、沼泽、沙滩、农田和平原疏林等各类生境中，尤喜平原上的湖泊地带。主要在海边沙滩和咸水湖区。
繁殖期成对生活，非繁殖期以家族群和小群生活，喜成群，性机警，人难于接近。
主要以水生植物叶、芽、种子、农作物幼苗、谷物等植物性食物为食，也吃昆虫、甲壳动物、软体动物、虾、水蛙、蚯蚓、小蛙和小鱼等动物性食物。觅食多在黄昏和清晨，有时白天也觅食，特别是秋冬季节，常见几只至20多只的小群在河流两岸耕地上觅食散落的谷粒，也在水边浅水处和水面觅食。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2009年 ver 3.1——无危（LC）