虎鲸是一种高度社会化的动物，有一些群体组成的家族是动物界中最稳定的家族。
虎鲸是海豚科中体型最大的一种。成年雄性平均长度为8米，最大记录是9.75米，雌性体重3.8吨，雄性体重5.5吨。雌性平均长度为7米，最大长度为8.5米。
虎鲸具有高度的社会性和复杂的社会结构，喜欢群居的生活。捕猎技巧和声音交流，被认为是虎鲸拥有自己的文化的证据。
它们是食肉动物，性情凶猛，善于进攻猎物，是企鹅、海豚、海豹等动物的天敌。有时它们还袭击其它鲸类，甚至大白鲨，可称得上是海上霸王。
虎鲸是所有鲸类中最国际化的，可能是仅次于人类的第二大范围的哺乳动物。
列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。