袋獾是全世界体型最大的肉食性有袋哺乳动物，同时也是澳大利亚塔斯马尼亚岛特有的生物种类。
袋獾体型矮胖及粗壮，头大尾短。贮存脂肪的尾部是袋獾健康的指标，因为瘦削的尾部代表袋獾健康欠佳。腹部生有育儿袋。
袋獾脸上和头顶有触须，以便在黑暗中寻找猎物或侦测同类的存在。
他们在被激怒时会放出臭气，刺鼻程度可与臭鼬比拟。袋獾长于听觉及嗅觉，至于视觉则以黑白视力表现较佳，因为它们多在晚上出动。它们较能看到移动物件，却难以观察静止物件。
相对于各自的体积而言，袋獾是噬力最强的现存哺乳类动物。袋獾一生之中只有一副会慢慢长大的牙齿。
袋獾可吃进一只小型的沙袋鼠，它们常吃腐肉多于捕猎活的动物。
由于袋獾曾对塔斯马尼亚岛居民饲养的家畜造成威胁，因此当地政府也曾允许居民猎取袋獾。直至1941年袋獾被正式公告为保育类动物，对它们的狩猎行为才停止。
袋獾在澳洲是标志性的动物。澳洲政府限制出口袋獾，因此它们只能在澳洲被饲养。