黑叶猴体长约50-60厘米，头小，尾巴较身体长，细长的四肢；头顶有直立的毛冠，体背毛比腹面的毛长而密，臀疣较大；全身黑色有光泽，耳基至两颊有白毛，手足均为黑色。
黑叶猴是比较典型的东南亚热带和南亚热带的树栖叶猴。主要栖息于江河两岸和低山沟谷地带的热带雨林、季雨林和南亚热带季风常绿阔叶林。
黑叶猴喜爱群居，每群一般为3-10只，较大的群体约有20只左右。通常在树木的上层活动、采食，很少下地，有一定的活动规律和较为固定的住所，活动范围大约为3-5平方公里。阴、雨天活动范围更小。
黑叶猴行动敏捷、轻盈，善于攀登、跳跃，早晨和傍晚尤为活跃，夜间则栖息于悬崖峭壁间的天然岩洞内。它的警惕性很高，每天黄昏进洞之前都由群体中担任首领的雄兽率先入洞观察，没有发现异常时，其它成员才依次而入，最后进洞的是怀孕和带有幼仔的雌兽。天黑以后便不再出洞活动，一般都蹲坐在岩洞中凸出的岩壁、石块上蜷曲抱头睡觉。
黑叶猴以植物性食物为主。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2012年 ver3.1——濒危（EN）
列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级