北美狐是美洲最小的狐狸之一，头体长38-52厘米，尾长22-32厘米，体重1.5-3千克。有一双毛发浓密的大耳朵，这有助于在沙漠环境中消散体内热量。身材苗条，腿长，黑色的尾巴粗壮笔直。皮毛在夏季从锈棕褐色到浅灰色，冬季则变成银灰色，腹部白色。
主要栖息在干旱地区，如沙漠灌丛和草原。
生活在炎热的沙漠地区的北美狐处于相对不活跃的状态，留在自己的窝点。主要是夜行性，但偶尔也在黄昏出现。白天呆在窝里，晚上出去寻找食物。单独猎食。北美狐地域性不是特别强，宁愿住在地下洞穴或成对的小家庭中。邻居家族的领地可以重叠。雌性被认为是相对更久的待在同一区域，而雄性似乎更分散。
主要吃啮齿动物和兔子。北美狐主要是食肉动物，但如果食物稀少，它们会吃番茄、巨柱仙人掌果和其他可食用的水果。还会清除腐肉，吃大型昆虫、蜥蜴、蛇和地面栖息的鸟类。
北美狐交配系统为一夫一妻多夫合作育种者。是一夫一妻制，雌雄成对交配终身。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2014年 ver 3.1——无危（LC）