大拟啄木鸟是中型鸟类，背、肩暗绿褐色，其余上体草绿色。体长30-34厘米。嘴大而粗厚，象牙色或淡黄色；头、颈蓝色或蓝绿色，羽基暗褐色或黑色。上背和肩暗绿褐色，或缀暗红色。下背、腰、尾上覆羽和尾羽亮草绿色。尾羽羽干黑褐色。
栖息于海拔1500米以下的低、中山常绿阔叶林内，也见于针阔叶混交林，最高分布海拔高度可达2500米。
常单独或成对活动，在食物丰富的地方有时也成小群。常栖于高树顶部，能站在树枝上像鹦鹉一样左右移动。叫声单调而宏亮。
食物主要为马桑、五加科植物以及其他植物的花、果实和种子，此外也吃各种昆虫，特别是在繁殖期间。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2012年 ver 3.1——无危（LC）
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》