滇金丝猴体长51-83厘米，尾长52-75厘米；体重9-17千克。滇金丝猴的皮毛并不是金黄色的毛，以灰黑、白色为主。中文标准名称应该是云南仰鼻猴。它们的头顶长有尖形黑色冠毛，眼周和吻鼻部青灰色或肉粉色，鼻端上翘呈深蓝色。身体背侧、手足和尾均为灰黑色，背后具有灰白色的稀疏长毛。身体腹面、颈侧、臀部及四肢内侧均为白色。
滇金丝猴是世界上栖息海拔高度最高的灵长类动物。栖息于海拔3000米以上的高山暗针叶林带，活动范围可从2500米到5000米的高山。平时多在3500-4500米高度的云杉、冷杉林中活动。
群栖生活，滇金丝猴的猴群不大，多为20-60只，尚未发现有150只以上的大群。为多雄多雌的混合群体，有社群等级行为。
主食松萝针叶树的嫩叶和越冬的花苞及叶芽苞，食植物嫩芽及幼叶。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2008年 ver 3.1——濒危（EN）
列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物
列入中国濒危动物红皮书等级：濒危生效年代：1996
列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级