大鳞胸鹪鹛是鹪眉科、鳞鹪鹛属小型鸟类，体长约10厘米。体型极小，尾亦极短而不外露。上体暗褐棕褐色。颏、喉白色或茶黄色，其余下体黑色具白色或茶黄色羽缘，在下体形成明显的鳞状斑，特征明显，野外不难识别。虹膜淡褐至深褐色，嘴黑褐色。下嘴淡角褐色，下嘴基部黄褐色，脚、趾褐色或暗褐色。
大鳞胸鹪鹛主要栖息在海拔1500-3000米的山地森林中，尤以森林茂密、林下植物发达、地势起伏不平、多岩石和倒木的沟谷与溪流沿岸常绿阔叶林中较常见。
常单独或成对活动，习性很像鹪鹩，性活泼而机敏，善于隐匿和在地上奔跑。常在满被苔藓的岩石、倒木或腐烂的植物堆上活动和觅食，有时亦见在茂密的灌丛上或近树根的地面上跳来跳去。活动时寂然无声，很少呜叫。遇惊时常通过在地上疾速奔跑逃逸，除非迫不得已，一般很少起飞。有时也在洞穴、树木裂缝、倒木下或苔藓丛生的灌木丛中藏匿。
主要以昆虫和昆虫幼虫为食，也吃植物果实和种子。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）